ETT FLYGBOLAG etablerat av Ethiopian Airlines med institutionella investerare och den nigerianska regeringen planerar att starta sin verksamhet i oktober, rapporterar Bloomberg.
Flygbolaget, som heter Nigeria Air, kommer att börja med en kombination av två plan med bred kropp och sex flygplan med smal kropp, säger Ethiopian Airlines vd Mesfin Tasew.
Det föreslagna flygbolaget kommer att ge Ethiopian Airlines, kontinentens största, fotfäste i Afrikas folkrikaste land, där cirka 23 inhemska flygbolag tävlar om inflytande. Tidigare regeringsförsök att starta ett flaggskepp har misslyckats.
Den nigerianska regeringen ska äga fem procent; Ethiopian Airlines, 49 procent medan de återstående aktierna kommer att innehas av nigerianska institutionella investerare inklusive MRS Oil Nigeria Plc, två företag inom flygsektorn, "en stor finansiell institution" bland annat, säger Zemedeneh Negatu, global ordförande för Fairfax Africa Fund LLC , som hjälper investerarna att samla in pengar.
Herr Negatu avböjde att namnge investerarna. Nigerias regering kommer inte att betala kontant för sin andel, sa han.
Transportörer i landet har kämpat för att förbli livskraftiga. De har plågats av bristande tillgång till utländsk valuta, höga kostnader för flygbränsle och flera skattesystem. Endast Air Peace, landets största flygbolag, flyger utomlands.
Det tidigare flaggade flygbolaget Nigeria Airways stoppade sin verksamhet 2003 och likviderades. Ett partnerskap med Virgin Atlantic Airways för att starta ett flygbolag ett år senare kollapsade efter att det brittiska företaget drog sig ur partnerskapet på grund av oenigheter med den nigerianska regeringen.
Att driva ett flygbolag i Nigeria är "inte en enkel uppgift. Det kommer att bli en stor utmaning”, sa Tasew och tillade att det har 82 miljoner USD i medel som det behöver för att repatriera från landet. "Vi har människor som känner till Nigerias affärskultur. Vi tror att vi kan hantera och utveckla flygbolaget.”
Nigeria Air kommer att börja flyga 15 inrikeslinjer och sedan expandera till västafrikanska städer såväl som internationella rutter inklusive London, New York och Shanghai.
Washington DC-baserade Fairfax har samlat in 250 miljoner dollar i aktiefinansiering för flygbolaget och överväger om de ska acceptera ytterligare 50 miljoner dollar från "två stora institutionella investerare", sa han.
